Герцейский период

Что касается герцейской культуры, то можно предполагать, что она возникла в северных районах Среднего Египта под воздействием азиатских влияний, проникавших сюда через Восточную пустыню. В конце концов уже давно утверждали, что герцейские каменные вазы сделаны руками людей с заплетенными косицей волосами, населявшими эти края в наиболее ранний исторический период; кроме того высказали предположение, что герцейцы спустились сюда вниз по Вади-Хаммамат в «чужеземной ладье». Во всяком случае, цивилизация фараонов пришла, по-видимому, на смену именно варварству герцейского периода. Однако, если только причиной этого не является лучшая сохранность археологических материалов, развитие монархического правления фараонов прослеживается лишь в Верхнем Египте.

Герцейский период был свидетелем преобразования земледельческой экономики в Верхнем Египте, изобретения или проникновения откуда-то извне новых производственных технических приемов и расширения по объему и диапазону «внешних торговых связей», то есть всего того, что явилось подготовкой ко второй экономической революции. Вместе с тем этот период характеризуется и новой археологической культурой, явившейся результатом влияния на амратское производство Среднего и Верхнего Египта иноземных традиций, которые в некоторых случаях носят ярко выраженные азиатские черты и обозначают проникновение в Египет новых этнических элементов.

Амратская культура базировалась на смешанном хозяйстве, в котором земледелие и скотоводство сочетались с собирательством. В герцейский период земледелие и скотоводство становятся основным источником пропитания населения, и не лишено вероятия, что оно уже в какой-то степени базируется на искусственном орошении. Охотничье оружие представляет теперь сравнительную редкость и почти не встречается в погребениях. Прекратил свое существование и обычай хоронить вместе с хозяином его собаку.

В производстве кремневых орудий более широкое распространение получают ножевидные пластины, откалывавшиеся от настоящих призматических ядрищ. Однако они не вытесняют из употребления и двусторонне ретушированные орудия и широкие пластины и ядрища. Но особенного совершенства в этот период достигает техника отжима. Топоры систематически подтачивались с помощью удара «транше» (рис. а).

Наряду с этим люди уже имели более ясное представление о принципах настоящей металлургии и применяли их на деле. Входят в употребление, хотя и являются еще большой редкостью, первые литые металлические орудия и оружие; литейщики изготовляют в формах плоские медные топоры с расширяющимся лезвием (1), ромбовидные кинжалы и ножи специального назначения (2).

Кинжалы вставлялись в деревянную или костяную рукоятку с выемчатым основанием; рогообразные выступы рукоятки так же, как у амратских кремневых орудий, в форме рыбьего хвоста, охватывают обушковую часть медного клинка; этот способ укрепления орудия в рукояти помогает отличать египетские традиции в области металлургии от месопотамских. В середине исследуемого герцейского периода, если не раньше, кинжалы для придания им большей прочности начинают снабжать толстым продольным осевым ребром, а конец их вытягивается и сужается, как это показано на рисунке.

К этому времени были уже, вероятно, в ходу те самые булавки с узловидной головкой, которые в Центральной Европе стоят на первом месте в ряду металлических изделий бронзового века. Эти предметы изготовлялись, вероятно, профессиональными специалистами, которые, по-видимому, не жили постоянно на одном месте, обслуживая несколько соседних деревень, и являлись, по существу, не кем иным, как странствующими торговцами-ремесленниками.