Хива — древняя столица Хивинского ханства

Трудно узнать в Хиве древнюю столицу Хивинского ханства. Только грозные стены Ишан-калы — старого города — напоминают о прошлом.

Когда-то Хива, как и все среднеазиатские города, была разделена на три части: собственно город Ишан-кала, цитадель — укрепление Куня-Арк, и округ Дишан-кала. На территории бывшего предместья шумит новый растущий город, а за много башенными стенами Ишан-калы жизнь остановилась. Узкие немощеные улицы стеснены порталами медресе и мавзолеев, мощные стволы минаретов врезаются в жаркое синее небо. Город-музей превращен в огромный заповедник.

Над серо-желтыми кварталами домов, над тесными улочками возвышается огромный бирюзовый купол.

Здесь, в мавзолее, заложенном в XIV веке и неоднократно перестраивавшемся, покоится прах Пахлавана Махмуда — поэта-лирика, широко известного под именем Пиряри Вали.

Его стихи, проникнутые глубокими мыслями о сущности бытия, о добре и зле, воспроизведены в художественной майолике на стенах мавзолея.

Из любой точки города виден сорока пятиметровый минарет Ислам-хаджа, стройную желтую башню которого, как обручи, перехватывают майоликовые бирюзовые ленты.

Фонарь и карниз сплошь облицованы бирюзой, синей и белой глазурью — цвета здесь сильно сгущены, чтобы не меркнуть на фоне яркого азиатского неба.

В лаконичности формы и четком ритме декора минарета запечатлелось стремление народных мастеров сохранить славные традиции хорезмского зодчества.