Откуда появилось озеро Бенинг
Индонезийская легенда
В древние времена была на острове Ява большая деревня. Люди занимались земледелием и охотой, земля там была плодородная, а вокруг росли густые леса, и жили эти люди в довольстве и благополучии, но были очень скупыми.
И вот как-то стали в деревне готовиться к празднику. Однако никому не хотелось пожертвовать для этого праздника хоть малой частью своего добра. Тогда решили, что пойдут все в лес на охоту и добычу съедят на празднике. Это и будет их пожертвованием.
Все вместе они пошли в лес. Но им не повезло — ни одного зверя не убили они в этот день. Устали люди и остановились отдохнуть под большим деревом с густой кроной.
Пока отдыхали, один из охотников жевал бетель и, чтобы расколоть орех пинанга, который жуют вместе с бетелем, положил его на большой корень, на котором сидел сам. Ну и удивился же он, когда после удара по ореху из корня начала с силой бить похожая на кровь жидкость! Испугались люди. А вгляделись получше — увидели, что это и на самом деле кровь, а корень покрыт чешуей. И тогда люди поняли: то, что они приняли за корень, на самом деле большая змея, лежащая в спячке. Люди решили убить змею, а ее мясо съесть на празднике. Так они и сделали — убили змею, разрубили на мелкие кусочки и поделили между собой, а потом, довольные, отправились назад в деревню, каждый со своей долей. На другой день был праздник, и жители деревни ели жареное мясо убитой змеи. А людям, пришедшим к ним на праздник, тем, кто был победнее, и тем, кто не участвовал в охоте, не дали ни кусочка.
А между тем душа убитой змеи перевоплотилась в некрасивого мальчика лет двенадцати, с телом, покрытым струпьями, одетого в лохмотья. Он пришел в дерев-ню посмотреть на веселящихся. Куда бы ни взглянул мальчик, всюду видел он взрослых и детей в нарядных одеждах. У каждого в руках был кусок жареного мяса. Мальчик подходил к ним и просил еды, но никто не дал ему ни кусочка. Голодный, он пришел, наконец, к бедному старику, жившему на краю деревни. Мал и плох был дом старика, но сердце у того, кто жил в этом доме, было доброе. Увидев, что ребенок просит есть, он тут же дал ему риса и жареной рыбы. Голодный ребенок рад был наесться досыта. А прежде чем уйти, мальчик сказал старику:
— Спасибо большое, дедушка. Я хочу дать тебе совет: если при заходе солнца ты услышишь громкие крики, возьми лопату и садись в свою ступу для риса.
Старик немного удивился, но сказал, что так и сделает.
А потом мальчик пошел к игравшим деревенским детям и сказал им:
— Вы только хвастать умеете. Если вы вправду сильные, попробуйте вырвать из земли жилку пальмового листа, которую я туда воткну.
Дети расхохотались, думая, что мальчик сумасшедший, и один из них сказал самоуверенно:
— Я вытащу жилку, а потом стукну тебя. Согласен?
Мальчик отвечал:
— Хорошо, но если ты не сможешь вытащить жилку, то отдашь мне свой кусок жареного мяса.
Самоуверенный мальчик хотел было выдернуть жилку, но, сколько ни старался, жилка оставалась на месте, и в конце концов он отступил пристыженный.
Другие дети тоже захотели выдернуть жилку. Но никому это оказалось не под силу. Тогда каждый из них позвал родителей и братьев, так что почти вся деревня собралась вокруг маленькой пальмовой жилки. Взрослые тоже пробовали вытянуть ее, но и у них ничего не вышло. Когда все увидели, что нет среди них никого, кто мог бы сделать это такое легкое на вид дело, мальчик сказал:
— Теперь вы увидели, что никто из вас не может вытащить эту жилку? Все жареное мясо стало моим. Сейчас я вытащу жилку, и вы узнаете, какая судьба постигает людей, не знающих жалости к тем, кому не повезло в жизни.
И с этими словами мальчик выдернул жилку, торчавшую в земле. Из того места, откуда он ее выдернул, потекла вода и стала затоплять все вокруг; люди бросились было бежать, но вода настигла всех. На месте прежней мирной и процветающей деревни разлилось большое озеро, а из всех жителей деревни в живых остался только один старик — он сел в свою ступу и поплыл, гребя лопаткой для риса. А все куски змеиного мяса, которых было так много, превратились в больших улиток.
Так появилось озеро Бенинг.